Je
me suis toujours demandé si les gauchers passaient l'arme à droite.
[Alphonse
Allais, Ecrivain et humoriste français, 1854 - 1905]
En vieux français, la gauche se disait « senestre » ce qui a
donné le mot sinistre. Et quand vous dites de quelqu’un qu’il est gauche, ou
qu’il a deux pieds gauches, ça veut tout dire. De fait, dans le monde entier,
pendant très longtemps, les gauchers ont eu mauvaise réputation.
Bien des
expressions du langage courant, "se lever du pied gauche",
"être le bras droit", "droiture morale", "donner la
bonne main", "sinistre individu",… laissent à penser que la gauche
est inférieure à la droite. Si les différentes théories en présence ne
permettent pas de savoir avec exactitude pourquoi l'homme a choisi d'être
droitier, on peut penser que la résolution de cette question se trouve moins du
côté de la physiologie que du côté du symbolique.
Il est évident
que le côté droit désigne le juste, la vertu tandis que la main gauche
cristallise tous les tabous et toutes les craintes des sociétés. Les pratiques
magico-religieuses, les superstitions, les coutumes, les rites de la vie
quotidienne, les références culturelles confirment cette dualité symbolique.
Quand Ganelon rend son salut à Charlemagne en levant la main gauche, il bafoue
les codes de l'honneur. Toute l'intrigue de "La Chanson de Roland"
est inscrite dans ce geste subversif qui signifie la trahison de Ganelon.
Dans les
relations sociales, la prééminence de la main droite sert à cadrer les
comportements et à organiser les rapports hiérarchiques entre les personnes :
elle garantit la pérennité de l'ordre établi.
On appelle
communément gaucher le sujet dans la main gauche est plus habile que la main
droite. On croit fréquemment qu’il est très facile de déceler la gaucherie, une
simple question devant permettre d’apporter une réponse. En réalité, la pression de l’éducation est telle
que sauf chez les très jeunes sujets, une préférence latérale gauche légère passe
facilement inaperçue. On considère qu’il y a en moyenne un gaucher sur dix
individus mais cette proportion semble assez variable selon les pays (ainsi notamment très peu de gauchers sont
recensés dans les pays d’Extrême-Orient).
Curieusement, les gauchers sont en
moyenne plus petits et plus légers que les autres et ont souvent un poids de
naissance inférieur. Selon certaines études, les gauchers ne sont en moyenne ni
plus ni moins intelligents que les droitiers mais sont surreprésentés dans la
population à QI élevé et dans la population à QI faible.
Les chercheurs
ont surtout relevé que les gauchers réfléchissent de manière différente :
ils se rappellent mieux les faits passés, ce qu’on nomme la mémoire épisodique
mais moins bien les automatismes, ce qu’on désigne par mémoire implicite. Il s
se distinguent particulièrement lors des tests de créativité. Tout cela se
traduit par des orientations professionnelles différentes : il y a plus de
gauchers parmi les mathématiciens, les artistes ou les architectes. Petite
curiosité pour les femmes : les gauchères ont plus de chance de succès au
baccalauréat !
D’autres travaux
semblent montrer que les gauchers ont plus souvent… un caractère de cochon! En
effet, les gauchers seraient beaucoup plus agressifs, et auraient même des
comportements destructeurs. Les droitiers, à l’inverse, seraient beaucoup plus
calmes et tolérants.
De nombreux chercheurs essayent de savoir
pourquoi les gauchers ont plus de chance de présenter des troubles cérébraux ou
psychiatriques, comme la dyslexie, la schizophrénie et les déficits
d’attention, selon le Wall Street Journal. Etre gaucher semble en effet augmenter
les risques de développer des problèmes de comportement: s’ils ne sont que 10%
dans la population totale, près de 20% des personnes atteintes de schizophrénie
sont des gauchers. Et cette surreprésentation est la même chez les gens qui
sont dyslexiques, selon le Wall Street Journal.
Le fait
d’être gaucher est un avantage certain dans de nombreux sports. On trouve
beaucoup de gauchers dans les sports d’affrontement : près de 30 %
des joueurs de ping-pong et jusqu’à 50 % des escrimeurs pratiquant le
fleuret sont gauchers.
Malgré leur
proportion importante et la disparition progressive des préjugés, aujourd’hui
encore, les gauchers rencontrent beaucoup d’obstacles sur leur chemin : il
est ainsi presque impossible de trouver des claviers d’ordinateur avec pavé
numérique à gauche ou tout simplement des ciseaux, des tire-bouchons et autres
instruments domestiques pour gauchers. Et lorsque ces produits existent, ils
sont plus chers que l’équivalent pour droitiers.
Comment
aider son petit écolier gaucher ?
Votre enfant
est gaucher ? Pas de panique, le nombre de gauchers célèbres, de Léonard
de Vinci à Barack Obama devrait vous rassurer quant à son devenir. Il convient
néanmoins de l’accompagner dans sa scolarité
Tout d’abord, les parents doivent dès la
rentrée scolaire signaler à l'enseignant
la latéralité de leur enfant. Parents et enseignants doivent encourager l'enfant gaucher dans ses
efforts, le soutenir lorsqu'il hésite : il a besoin de temps pour adapter son fonctionnement à l'univers
droitier. Aider l'élève à s'accepter
comme gaucher aura un effet positif sur ses capacités et son
comportement.
En classe, demandez à ce que votre enfant soit placé à gauche du tableau, idéalement près
de la fenêtre (placée le plus souvent à gauche dans les classes pour éclairer
le cahier des petits droitiers) afin de l'inciter à tourner la tête vers sa
droite, ce qui déverrouille sa nuque.
Il sera assis à gauche d'un camarade droitier ou à côté d'un autre gaucher, en
cas de table double, afin que leurs coudes ne se touchent pas.
Apprenez-lui à décaler vers
la gauche sa feuille ou son cahier afin que son bras gauche reste ouvert lorsqu'il
écrit, et pencher le cahier vers la droite. La feuille étant dans le
prolongement de l'avant-bras qui écrit. Contrôler la prise du crayon par l'enfant. Les crayons de forme triangulaire facilitent une
bonne prise en main. Des grips
permettent aux doigts d'adopter la position idéale dans la tenue du crayon.
Placez son modèle d'écriture à droite,
éventuellement au centre, pour que l'enfant puisse le voir sans lever plusieurs
fois son poignet. Une flèche en haut de la page ou en début de ligne peut lui
permettre de garder en mémoire le sens
de l'écriture. Surveillez le
sens de l'écriture cursive de l'enfant. Veillez à ce qu'il n'écrive pas
de la droite vers la gauche, en miroir.
Outillez correctement
l'enfant (ciseaux, taille-crayon, règle graduée…) : vous trouverez sur internet
de nombreuses boutiques pour gauchers. Laissez-le cependant choisir les outils qui lui
conviennent le mieux, qu'ils soient pour gauchers ou pour droitiers.
Et naturellement, entrainez-vous à valoriser sa
différence !
